Fra grunnleggeren, Ashalata Prasad

Reisen til AriseVillages begynte med min dype tilknytning til landsbyen der jeg vokste opp, og mine mange års erfaring med å være vert for internasjonale besøkende til India.

I 30-årene, etter å ha flyttet til USA, etablerte jeg et globalt partnerskap mellom to kirker. Det føltes som et lovende prosjekt—våre anstrengelser førte til og med til å bygge ut kirken i min landsby i India. Mine svigerforeldre donerte generøst en generator for å støtte landsbyens sykepleierskole og gjestehus.

Men som livet ofte gjør, endret ting seg. Morsrollen, med sine krav og gleder, ble det viktigste. Med tre små barn ble tiden min begrenset, og fremgangen gikk saktere. Omtrent tre år før COVID følte jeg en fornyet kall til å gjenoppta ideen om kirkepartnerskap. Jeg delte min visjon med nøkkelpersoner, i håp om å gjenopplive initiativet. Da kirken til slutt bestemte seg for ikke å fortsette, visste jeg at jeg måtte bære visjonen videre på egen hånd.

Den avgjørelsen markerte fødselen av AriseVillages. Det startet beskjedent—med bare tre frivillige og partnerskap i tre landsbyer. I vårt første år fokuserte vi på å bygge relasjoner. Så kom pandemien. Alt, inkludert AriseVillages, stoppet opp. Det som kunne ha vært et år med vekst, strakte seg til nesten to og et halvt år. Sakte måtte mitt opprinnelige team av frivillige trekke seg tilbake.

Etter pandemien gjenopptok vi forsiktig våre anstrengelser, og gjenopprettet kontakten med landsbyene. Jeg er stadig forbløffet over hvordan Gud bringer mennesker sammen på uventede måter. Tidligere studenter fra mine undervisningsdager på 1990-tallet kom tilbake i livet mitt og ble med i AriseVillages-teamet, og ga nytt liv til oppdraget.

Omtrent samtidig delte jeg min reise med to kjære venner, Torunn og Heidi, som ivrig omfavnet visjonen og ble en del av teamet.

Når jeg ser tilbake på de siste 25 årene, kunne jeg aldri ha forutsett de varige vennskapene jeg har bygget med Torunn og Heidi. Til tross for avstanden som skilte oss, holdt vi kontakten—delte historier om våre liv og familier. Nå, når våre barn forbereder seg på å forlate redet, har et nytt kapittel åpnet seg for oss alle. Sammen utvikler vi tanker og ideer for vårt felles mål for AriseVillages.

Når jeg ser fremover, er jeg takknemlig og spent på å ønske besøkende og nye teammedlemmer velkommen til reisen vår. Tverrkulturelle opplevelser som disse er transformative, og tar oss til steder vi aldri hadde forestilt oss og danner bånd som varer livet ut. For oss har dette vært grunnlaget for varig vennskap.

Vennligst ta kontakt hvis du er inspirert til å bli med oss og oppleve den enkle, men dype rikdommen av tverrkulturell forbindelse. Vi vil gjerne høre fra deg og møte deg personlig.